Um cardápio chinês parece uma barreira intransponível até você aprender que a maioria dos pratos é apenas uma combinação de blocos de montar: uma proteína, um método de cozimento e, às vezes, um sabor. Aprenda uma dúzia de caracteres — niurou (牛肉) carne bovina, chao (炒) frito na wok, mian (面) macarrão — e uma página cheia de mistérios se torna uma página que você consegue ler quase por completo.
Você não vai decifrar todos os pratos, e nem precisa. Reconhecer apenas alguns caracteres transforma o ato de pedir comida de um palpite às cegas em uma escolha consciente.
Os blocos de construção
Comece com as proteínas e os acompanhamentos principais. Esses caracteres aparecem em vários nomes de pratos, então cada um que você aprende desbloqueia diversas opções de uma só vez.
| Chinês | Pinyin | Significado |
|---|---|---|
| 牛肉 | niurou | carne bovina |
| 猪肉 | zhurou | carne de porco |
| 鸡肉 | jirou | frango |
| 鱼 | yu | peixe |
| 虾 | xia | camarão |
| 豆腐 | doufu | tofu |
| 米饭 | mifan | arroz (cozido) |
| 面条 | miantiao | macarrão |
Como é cozido
A segunda metade da maioria dos nomes de pratos indica o método de cozimento. Estes cinco cobrem a grande maioria do que você verá pela frente.
| Chinês | Pinyin | Significado |
|---|---|---|
| 炒 | chao | frito na wok (salteado) |
| 烤 | kao | assado / grelhado |
| 蒸 | zheng | cozido no vapor |
| 炸 | zha | frito por imersão |
| 汤 | tang | sopa |
Decifrando os clássicos
Agora veja como os blocos se encaixam. Chao fan (炒饭) é literalmente "arroz frito", e niurou mian (牛肉面) é "macarrão com carne bovina" — você já consegue ler ambos.
炒饭
chao fan
Arroz frito
牛肉面
niurou mian
Sopa de macarrão com carne bovina
宫保鸡丁
gongbao jiding
Frango xadrez (Frango Kung Pao)
麻婆豆腐
mapo doufu
Mapo tofu (tofu macio em molho apimentado)
Dois dos petiscos mais amados da China causam uma confusão sem fim, então vamos esclarecer isso de uma vez por todas.
Jiaozi (饺子) são os famosos dumplings — pastéis de massa fina em formato de meia-lua, cozidos na água ou grelhados na chapa, que você molha no vinagre. Baozi (包子) são pães cozidos no vapor — esferas fofas e macias com o recheio selado por dentro. Regra prática: massa fina para molhar é jiaozi; pãozinho fofo é baozi.
Falando sobre sabores
Algumas palavras de sabor ajudam você a pedir a comida do jeito que realmente gosta e a evitar surpresas desagradáveis.
辣
la
Apimentado
酸
suan
Azedo / Ácido
甜
tian
Doce
咸
xian
Salgado
A palavra que todo viajante deve guardar na memória é hao chi (好吃), "delicioso" — um elogio sincero que alegra o dia de qualquer cozinheiro.
Em um cardápio de Sichuan, você encontrará o termo mala (麻辣), "dormente e apimentado". O la é a ardência comum da pimenta; o ma (麻) é aquela sensação estranha de formigamento e dormência que as pimentas de Sichuan deixam nos lábios e na língua. Não chega a ser dor — é a sensação assinatura de toda essa culinária regional, e vale a pena experimentar pelo menos uma vez.
Um detalhe prático e reconfortante: cardápios com fotos estão por toda parte na China, e apontar para o que você quer — ou para um prato com uma cara ótima na mesa ao lado — é totalmente normal. Ler alguns caracteres apenas eleva esse jogo de adivinhação para algo mais próximo de uma escolha real.
Continue aprendendo chinês
A comida é a porta de entrada mais amigável para o chinês, porque você pode praticar três vezes ao dia e a recompensa é o jantar. Comece a praticar com esses caracteres usando nossas frases gratuitas sobre comida e restaurantes e, depois, treine as palavras com áudio e repetição espaçada no aplicativo Pretalk até que ler um cardápio pareça menos uma decifração de códigos e mais uma leitura natural.
