O zodíaco chinês — shengxiao (生肖) — é um ciclo de doze animais, um para cada ano, que se repete continuamente: rato, boi, tigre, coelho, dragão, serpente, cavalo, cabra, macaco, galo, cão e porco. O ano em que você nasceu define o seu animal, e a tradição diz que ele molda a sua personalidade e a sua sorte.
É uma das partes mais queridas da cultura chinesa, presente no Ano Novo, em aniversários e até em conversas casuais de encontros amorosos. Veja como funciona.
Os doze animais, em ordem
A sequência nunca muda e sempre começa com o rato.
| Animal | Chinês | Pinyin |
|---|---|---|
| Rato | 鼠 | shu |
| Boi | 牛 | niu |
| Tigre | 虎 | hu |
| Coelho | 兔 | tu |
| Dragão | 龙 | long |
| Serpente | 蛇 | she |
| Cavalo | 马 | ma |
| Cabra | 羊 | yang |
| Macaco | 猴 | hou |
| Galo | 鸡 | ji |
| Cão | 狗 | gou |
| Porco | 猪 | zhu |
A Grande Corrida
Por que essa ordem? A lenda fala de uma Grande Corrida. O Imperador de Jade anunciou que os primeiros doze animais a cruzar um largo rio ganhariam um ano, batizado na ordem de chegada. O esperto rato, que não nadava bem, pegou carona no trabalhador boi — e saltou de sua cabeça na margem para cruzar a linha de chegada em primeiro lugar. O boi ficou em segundo, o tigre e o coelho logo atrás, e o poderoso dragão chegou apenas em quinto, tendo parado no caminho para trazer chuva a uma aldeia sedenta.
Qual é o seu animal?
Os chineses costumam perguntar ni shu shenme (你属什么) — "a que você pertence?". É uma pergunta amigável e discretamente inteligente: como cada animal corresponde a um ano de nascimento, a resposta revela a sua idade dentro do ciclo de doze anos sem que ninguém precise perguntar diretamente.
O dragão é o signo mais cobiçado — audacioso, sortudo, auspicioso — e os anos do dragão costumam registrar um aumento perceptível nos nascimentos, já que os casais planejam suas famílias para ter um "bebê dragão". Nenhum outro animal recebe esse tipo de atenção.
O ano para se ter cuidado
Aqui está a reviravolta que surpreende muitos ocidentais: o seu próprio ano do zodíaco não é considerado de sorte. É o seu benmingnian (本命年), e a tradição diz que é um ano de turbulência — um período em que a sua sorte fica instável e a cautela é recomendada.
O remédio é a cor. As pessoas enfrentam o seu benmingnian vestindo vermelho o ano todo — meias vermelhas, cintos vermelhos e, especialmente, roupas íntimas vermelhas, frequentemente dadas de presente pela família. Completar 24, 36 ou 48 anos na China muitas vezes vem acompanhado de um pacote discreto de itens vermelhos enviado pela mãe.
Os anos do zodíaco não mudam no dia 1º de janeiro. Eles mudam no Ano Novo Chinês, que cai no final de janeiro ou em fevereiro. Portanto, se você nasceu, por exemplo, em meados de janeiro, o seu animal provavelmente é o do ano anterior — sempre verifique a data do Ano Novo Chinês para ter certeza.
O zodíaco na vida moderna
Nada disso é tratado como uma lei absoluta. Muitas pessoas que não sabem recitar um único horóscopo ainda conhecem o seu animal, compram um chaveiro vermelho em seu benmingnian e fazem piadas sobre compatibilidade de signos em encontros. É menos um sistema de crenças e mais uma linguagem cultural compartilhada — uma forma calorosa, dividida em doze partes, de falar sobre o tempo, a idade e a personalidade.
Continue aprendendo chinês
O zodíaco é uma excelente porta de entrada para a cultura chinesa, e aprender os animais é uma maneira simples de memorizar doze palavras do dia a dia. Continue progredindo com o nosso guia de números e contagem em chinês — você vai precisar deles para os anos — e pratique com áudio e repetição espaçada no aplicativo Pretalk.
